La familia Felidae incluye especies de gran importancia ecológica, ya que desempeñan papeles esenciales en toda la cadena trófica. Sin embargo, al igual que los gatos domésticos, los felinos salvajes también se enfrentan a una serie de retos sanitarios, entre ellos las enfermedades víricas. En el caso de esta familia, destacan dos enfermedades víricas: la inmunodeficiencia vírica felina (IVF) y la leucemia vírica felina (LVF). Ambas son motivo de especial preocupación en el ámbito de conservación de estas especies, cuyo conocimiento y manejo clínico es de gran relevancia para los profesionales de la sanidad animal.
El Fiv y el FeLV son relativamente comunes en gatos domésticos. Sin embargo, aún se está investigando el impacto de estos virus en los félidos salvajes. Ambos están causados por virus de la familia Retroviridae y afectan a los félidos en general, debilitando su sistema inmunitario y haciéndolos más susceptibles a infecciones secundarias. El virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) actúa lentamente comprometiendo el sistema inmunitario del animal infectado, mientras que el virus de la leucemia felina (VLF) también provoca inmunosupresión y puede desarrollar anemia y linfoma. La transmisión puede producirse verticalmente, de madre a gatito, u horizontalmente, a través de mordeduras o arañazos de felinos contaminados. Se cree que puede haber una transmisión entre gatos domésticos y asilvestrados, pero hasta la fecha hay pocos estudios al respecto.
Ya sea Fiv o FeLV, ambos tienen un mal pronóstico. Sin embargo, el Fiv permite al animal una vida más sana y larga, si se trata correctamente. El Felv, por su parte, se caracteriza por formaciones neoplásicas y hematológicas, que acaban derivando en una presentación más grave y, por tanto, más difícil de tratar.
Actualmente, se han registrado casos en varias especies, como leones (Panthera leo) pumas (Puma concolor), tigres (Panthera ilves), leopardos (Panthera pardus), jaguares (Panthera onca), guepardos (Acinonix jubatus), linces (Lynx rufus), ocelotes (Leopardus pardalis), pajares (Leopardus colocolo), gatos maracajás (Leopardus wedii) y gatos de monte (Leopardus tigrinus). Sin embargo, los informes hasta la fecha indican que el virus no es altamente patógeno en animales salvajes. Sin embargo, hasta la fecha, los informes indican que el virus no es altamente patógeno en los animales salvajes desarrollar signos clínicos o inmunosupresión.
El gato montés europeo (Felis ilvestres ilvestres) es la especie en la que el FeLV es más frecuentemente en poblaciones en libertad, lo que sugiere una alta prevalencia e indicando que el virus se mantiene circulando dentro de un ciclo silvático natural en estas poblaciones (HOFMANN-LEHMANN, comunicación personal; DANIELS et al., 1999; ROMONT et al., 2000; LEUTENEGGER et al., 1999a).
Un caso registrado recientemente fue el de un puma en el Área de Preservación Ambiental (APA) Macaé de Cima (Cidade-ES). Tras ser rescatado por la policía ambiental y veterinarios, el animal fue sometido a un chequeo y a pruebas de Fiv y Felv, con resultado positivo a pesar de que se encontraba asintomático. El estado del puma planteó dudas sobre la posibilidad bioseguridad y viabilidad de su liberación, o su remisión a una institución o, lamentablemente, la necesidad de practicarle la eutanasia, debido a la falta de condiciones adecuadas para mantenerlo y a la posibilidad de condiciones para mantenerlo y la posibilidad de transmisión a otros felinos bajo cuidado humano.¹
Faltan estudios in situ en la zona para comprender mejor la patología y cómo afecta a los félidos salvajes. El aumento del número de animales seropositivos puede llegar a ser preocupante debido a la gran propagación de la enfermedad y puede estar asociado a cambios ecológicos en el hábitat natural, el hospedador o el patógeno. En la actualidad, según los estudios presentes, la patología no tiene el carácter de un brote epidémico, pero cabe destacar que es importante profundizar en el conocimiento de estas enfermedades para mejorar la gestión y conservación de estos importantes animales en libertad.
¹ No ha habido más actualizaciones sobre el caso.
Referencias:
O Globo. (2023, 11 de mayo). Puma with feline AIDS may be put down if it doesn't get adopted. https://oglobo.globo.com/um-soplaneta/noticia/2023/05/prisao-perpetua-ou-morte-conhecera-historia-da-onca-pardaa-que-vive-drama-causadopela-acao-humana.ghtml
Paulo, S. (s.f.). Exposición de félidos silvestres a agentes infecciosos seleccionados. Usp.Br. Recuperado el 8 de septiembre de 2023, de https://www.teses.usp.br/teses/disponiveis/10/10133/tde-26012007- 171939/publico/ClaudiaFiloni.pdf
Commentaires