Observar para comprender: la importancia del etograma

El término comportamiento consiste en el conjunto de acciones que un animal realiza o deja de realizar (DEL-CLARO, 2002). Así, el etograma consiste en una técnica de observación en la que los comportamientos presentados por el individuo se registran a través de la observación en un cronograma (COLEMAN, 2022). El objetivo de esta técnica es obtener una visión general del comportamiento del animal y observar la presencia de patrones de conducta, así como analizar si hay indicadores de estrés, la interacción con el entorno y con las estructuras, entre otras informaciones importantes sobre la especie y el individuo (CUBAS, 2014). 

Por lo tanto, para la elaboración de esta herramienta es necesario establecer el objetivo de observación y tener conocimiento sobre los comportamientos naturales del grupo a estudiar (CUBAS,2014). Otros puntos a definir son: el número de animales que deben ser observados, el tiempo de observación y cómo se llevará a cabo la introducción del observador (su posicionamiento, sus ropas, entre otros detalles). (ALTMANN, 1973). Así, los comportamientos se dividirán en: larga duración, que consiste en actividades como dormir y caminar; corta duración, que son acciones como bostezar y rascar; y otras, que abarcan los comportamientos que tienen menos relevancia para el objetivo de la observación (ALTMANN, 1973).

El tiempo de observación debe ser suficiente para abarcar todos los ciclos de comportamiento relevantes para el estudio (COLEMAN, 2022). Así, es necesario elegir períodos de observación que proporcionen suficiente información para la investigación y también tener en cuenta la fisiología de la especie porque algunos animales son más activos en diferentes partes del día. (COLEMAN, 2022; CUBAS, 2014). Por lo tanto, con el fin de ayudar a la recogida de información fiable y reducir las desviaciones de muestreo en la elaboración de etogramas, es necesario que haya una estandarización de los intervalos a analizar (ALTMANN, 1973).

Como ejemplo del uso de la técnica, Damasceno et.al. (2021) Se realizó un etograma de un gavilán pollero (Rupornis magnirostris), que fue hospitalizado en el ambulatorio de la Universidad Federal Rural de la Amazonía, en 3 turnos de observación de 30 minutos cada uno, divididos en 21 sesiones diarias durante un período de 10 días. En otro estudio, Campos e Ribeiro (2023), hizo observación de tigre de bengala (Panthera tigris tigris) en el Zoo de Cascavel, mediante el uso de un etograma unificado que abarcaba los comportamientos observados con un total de 60 horas de observación y objetivando evaluar el comportamiento del animal en cautiverio. Ahead, Favoretto y otros. (2024) realizó un etograma de guacamayo de lear (Anodorhynchus leari) en dos etapas, de las cuales la primera etapa fue la observación de nueve individuos por el método de muestreo de todas las ocurrencias, con una duración de 60 horas, y la segunda etapa 288 horas de observación, para identificar el comportamiento reproductivo de la especie.

Figura 1. Movimientos realizados por Anodorhynchus learis durante el ``cortejo alimentar´´. Fuente: Favoretto, 2024. Ilustración: Pedro Busana, 2016.

Así, esta herramienta de estudio puede ser utilizada en diferentes escenarios y objetivos (COLEMAN, 2022). Además de contar con pasos para su uso basados en la estandarización y que proporcionen información relevante sobre el comportamiento de diferentes individuos y especies (COLEMAN, 2022). Por lo tanto, el etograma es una herramienta importante para comprender el comportamiento animal (DEL-CLARO, 2002). 

Autora: Júlia Eva Gontijo Soares – directora  de comunicaciones internas.

Panel salvaje Mar/2025

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

1. ALTMANN, J. Observational study of behavior: Sampling methods. 1. Ed. Chicago, 1973.

2. CAMPOS, D. M.; RIBEIRO, R. N. Etograma de Tigre de Bengala (Phantera tigris tigris) no Zoológico de Cascavel/PR. Revista Thêma et Scientia, Cascavel, v.12. n.1. 2022. Disponível em: https://themaetscientia.fag.edu.br/index.php/RTES/article/view/1510 

3. COLEMAN, K.; SCHAPIRO, S. J. Behavioral Biology of Laboratory Animals. 1. Ed. Boca Ranton: CRC Press, 2022.

4. CUBAS, Z. S. Tratado de Animais Selvagens: Medicina Veterinária. 2. Ed. São Paulo: Editora Roca LTDA, 2014. 1 v. 

5. DAMASCENO, A. A. P; OLIVEIRA, J. V. S; MORAES, M. J; MIRANDA, J. M. S; CASTRO, D. C; CARMO, C. C; RIBEIRO, A. S. S. Ethogram of carijós hawks (Rupornis magnirostris) hospitalized in the wildlife outpatient clinic of the Universidade Federal Rural da Amazônia. Research, Society and Development, v. 10, n. 5, 2021. DOI: 10.33448/rsd-v10i5.14257.

6. DEL-CLARO, K. Comportamento animal: uma orientação ao estudo do comportamento animal. 1. ed. Uberlândia: Del-Claro, 2002. 

7. FAVORETTO, G.R, SUGIEDA, A. M; GUIDA, F. J. V; PIRATELLI, A. J. Etograma de Anodorhynchus leari (Aves: Psittacidae) em cativeiro: uma base para estudos comportamentais. Iheringia, Série Zoologia. 114. 2024. Disponível em: https://doi.org/10.1590/1678-4766e261579